Les peintures et les revêtements fabriqués avant 1949 contenaient du plomb nocif pour la santé. Les habitations et bâtiments construits avant cette date sont soumis à l'application du diagnostic plomb en cas de vente ou de location. Cette réglementation a pour objectif d'éviter la contamination des occupants par l'inhalation et l'ingestion de plomb occasionnant le saturnisme notamment chez les jeunes enfants.
Le diagnostic plomb se traduit par une vérification de tous les revêtements et peintures susceptibles d'en contenir à l'aide d'un appareil particulier qui mesure la concentration de plomb. Le diagnostiqueur immobilier peut éventuellement prélever des échantillons en cas d'endroits inaccessibles avec l'outil de mesure.
Selon les résultats et l'état des revêtements, le propriétaire peut être amené à effectuer des travaux obligatoires pour éliminer le plomb dans son bien immobilier.